Raphanus sativus - Radis fourrager

Qu'est-ce que le radis fourrager ?

Le radis fourrager ou Raphanus sativus est une variété de plantes annuelles de la famille des Brassicacées, anciennement nommée Crucifères. Le radis fourrager fait partie de la même famille que le radis rouge, celui que l’on connaît généralement et qui est apprécié en entrée notamment. Le radis fourrager quant à lui, est cultivé pour son feuillage, qui est utilisé comme engrais vert ou comme fourrage.

Comment se servir du radis fourrager ?

Comme évoqué précédemment, le radis fourrager peut être consommé en vert, comme fourrage pour les animaux. Dans ce cas, il est pâturé et distribué en quantité limitée pour ne pas trop en consommer. Il n’est pas très cher, et est donc également utilisé en engrais vert, car il possède des propriétés naturelles nématicides. Pour que le radis fourrager soit vraiment efficace contres les mauvaises herbes envahissantes, un semis avant le milieu du mois de juillet est conseillé. Plus la terre sera riche, plus il s'épanouira et plus il sera efficace. N'hésitez donc pas à nourrir la terre pour la rendre meilleure.

Les caractéristiques du radis fourrager

Le pivot de son système racinaire est très puissant, il a donc un très fort pouvoir structurant des sols. Grâce à ce pivot, la biomasse produite par ce radis est nettement supérieure à celle de la moutarde blanche par exemple, sans piéger plus d’azote. La croissance du radis fourrager est plutôt rapide puisque sa floraison intervient entre 7 et 9 semaines après le semis. Il s’agit d’une espèce mellifère reconnue, et est donc exploitable par les abeilles domestiques.

Radis fourrager : nos conseils de culture

Le radis fourrager est nettement moins sensible à la chaleur, et donc à la sécheresse, que les plantes lui ressemblant comme la moutarde. Nous vous conseillons de le semer à la volée durant les mois de juillet et août pour qu’ils puissent pousser dans les meilleures conditions. Petit point négatif : ce radis fourrager est gélif à partir d’environ -8 °C. En respectant les délais de semis que nous vous avons donné, vous évitez donc les risques de gel, puisque la floraison de vos radis fourragers viendra courant octobre.

Entretien du radis fourrager

L'entretien du radis fourrager n'est pas très compliqué, et ne nécessite que très peu d'efforts. Tout d'abord, il est important de bien veiller à éliminer les mauvaises herbes, qui peuvent perturber le radis fourrager et le concurrencer en nutriments. De plus, si votre sol est très pauvre en éléments nutritifs, vous pouvez ajouter un engrais équilibré. Par prévention des maladies et pour éviter d'épuiser le sol, changez de zone de plantation du radis fourrager au fil des années.

Plante alliée écologique des sols et des cultures

Le radis fourrager offre de nombreux avantages environnementaux. Ses racines pivotantes profondes lui permettent d'améliorer la structure du sol en le décompactant. Ainsi, l'air, les nutriments et l'eau circulent plus facilement. Les risques d'érosion sont également considérablement réduits grâce à son système racinaire. Le radis fourrager capture et recycle les nutriments, réduisant ainsi le besoin en engrais chimiques.

De plus, il favorise la biodiversité en créant un habitat pour les insectes pollinisateurs et de nombreux autres micro-organismes. En se décomposant, le radis fourrager augmente la matière organique du sol. Cette augmentation rend notamment le sol plus fertile. En augmentant la matière organique, il aide à séquestrer le carbone, contribuant à la lutte contre le changement climatique.