Plante vivace herbacée, recouverte de poils urticants.
Feuilles comestibles. Les jeunes feuilles peuvent être mangées, crues, en salade ou en légumes dans des gratins ou en soupe. Mais elles sont surtout consommées cuites. Une fois sèche, hachée ou cuite, l'ortie perd son pouvoir urticant.