La pivoine est une vivace incontournable, appréciée pour sa floraison spectaculaire et sa longévité. Qu’elle soit semée à partir de graines ou plantée en racines nues, elle s’installe durablement et offre chaque année des fleurs généreuses et parfumées.
Herbacée ou arbustive, elle s’adapte à de nombreux jardins, à condition de respecter quelques règles simples : sol bien drainé, exposition lumineuse, arrosage mesuré et emplacement définitif. Ce guide vous donne toutes les clés pour réussir sa culture, de la mise en terre au soin des fleurs, en passant par les bons gestes d’entretien.
Pivoines herbacées vs arbustives : quelles différences ?
Le genre Paeonia se divise en deux grandes familles : les herbacées et les arbustives, auxquelles s’ajoutent les hybrides intersectionnels appelés Itoh.
- Herbacées (Paeonia lactiflora): elles disparaissent en hiver, repoussent au printemps, et montent jusqu’à 80 à 100 cm. Une fleur par tige, idéal pour massifs et bouquets. Faciles à réussir, parfaites pour débuter.
- Arbustives (Paeonia suffruticosa): arbrisseaux jusqu’à 1,5 à 1,8 m, branches lignifiées et nombreuses grandes fleurs. Elles structurent un massif et apportent un côté architectural.
- Les hybrides Itoh : Ces croisements entre herbacées et arbustives combinent le meilleur des deux mondes : floraison longue, grande rusticité, et entretien simplifié.
Quand et comment semer vos graines de pivoines avec succès
Pour le semis, il faudra au préalable lever la dormance des graines, c’est-à-dire faire une stratification. Cette dernière est assez longue : trois mois de stratification chaude, suivie de 3 mois de stratification froide. Il faut donc prévoir de les attaquer à l’automne, afin de pouvoir semer au printemps.
La meilleure période pour mettre en terre vos pivoines élevées en pot s’étend de l’automne au début du printemps, hors périodes de gel. L’automne reste idéal : entre octobre et mars, les racines s’installent tranquillement. Le printemps est encore possible jusqu’en avril, mais évitez l’été, la reprise est souvent plus difficile.
Choisissez un emplacement ensoleillé ou légèrement ombragé car les arbustives tolèrent un peu plus d’ombre. Le sol doit être fertile, bien drainé, neutre à légèrement acide. Les terres calcaires ou trop lourdes sont à éviter. Vous pouvez les améliorer avec du compost mûr ou du terreau de qualité.
Pour bien planter :
- Espacement : 80 cm pour les herbacées, 1,5 m pour les arbustives.
- Profondeur : 2 à 5 cm pour les bourgeons des herbacées (trop profond = floraison réduite), 10 cm pour les arbustives, surtout si elles sont greffées.
- Drainage : allégez les sols lourds avec du sable grossier ou du gravier.
- Arrosage : abondant à la mise en terre, puis modéré.
- Protection : un paillis léger protège du gel le premier hiver.
Petite astuce de calendrier, intervenez en lune descendante pour soutenir l’enracinement. Et pensez associations, rosiers grimpants pour le romantisme, lavande avec les jaunes, hortensias et camélias pour un massif acidophile.
Déplacer une pivoine la fait souvent bouder. Elle peut ignorer la floraison pendant un ou deux ans. Mieux vaut bien choisir l’emplacement dès le départ.
Entretien quotidien : arrosage, taille et fertilisation
Une pivoine bien établie est une plante d'une robustesse remarquable. Une fois installée, elle demande peu de soins, pourvu que ceux-ci soient réalisés avec précision et au bon moment.
Comment arroser et fertiliser sans erreurs
Les pivoines n’aiment ni la sécheresse prolongée ni les excès d’eau. En temps normal, l’eau de pluie suffit largement. En cas de forte chaleur, arrosez au pied, en pluie fine, sans mouiller les fleurs ni laisser l’eau stagner. Le sol doit rester frais, jamais détrempé. Mieux vaut espacer les apports et arroser plus longuement lorsque les températures grimpent.
Côté fertilisation, il faut attendre la deuxième année, lorsque la plante est bien établie. Un apport de compost ou d’un engrais équilibré type 5-10-10 stimule la floraison sans excès. Évitez les engrais trop riches en azote : ils favorisent le feuillage au détriment des fleurs et rendent la plante plus vulnérable aux maladies.
Comment tailler la pivoine pour une floraison optimale ?
La taille varie selon qu’il s’agisse d’une pivoine herbacée ou arbustive.
Chez les herbacées, retirez les fleurs fanées juste après la floraison pour éviter la formation de graines. Leur feuillage, riche en nutriments, doit rester en place jusqu’à ce qu’il jaunisse, signe que la plante entre en dormance. Une taille trop précoce épuiserait les racines.
Une fois la végétation sèche, rabattez les tiges à 5 à 10 cm du sol, en nettoyant soigneusement les débris. Conserver deux ou trois feuilles sur les tiges coupées aide à protéger le cycle végétatif.
Les pivoines arbustives, elles, conservent leur bois et ne nécessitent pas de taille annuelle. Après la floraison, supprimez simplement les fleurs fanées juste au-dessus d’un bourgeon ou d’une belle feuille, sans entamer le bois sain. En fin d’hiver ou au début du printemps, une taille légère permet d’éliminer le bois mort, abîmé ou malade, tout en affinant la silhouette de l’arbuste.
La division des touffes concerne uniquement les pivoines herbacées. Elle se pratique à l’automne, en prélevant des fragments de racine portant un ou deux bourgeons. Cette opération permet de multiplier les plants, mais elle stresse la plante, qui ne fleurira généralement pas l’année suivante.
Prévenir et traiter les maladies des pivoines
Les champignons sont les principaux ennemis des pivoines. Pour éviter le Botrytis (pourriture grise) et l’Oïdium, souvent liés à l’humidité et au manque d’aération, veillez à espacer généreusement les plants. Dès l’apparition des premiers signes, retirez les parties atteintes et détruisez-les sans les composter.
La Verticilliose, qui provoque l’affaissement soudain des tiges, se prévient par un pied propre, désherbé, et une fertilisation modérée en azote. En cas d’attaque sévère, l’usage d’un fongicide homologué peut être envisagé.
Enfin, un sol riche, souple et bien drainé reste la meilleure défense contre les maladies et les ravageurs, notamment les thrips. Une surveillance régulière des boutons floraux permet d’intervenir rapidement en cas d’infestation.
FAQ pivoines
Comment raviver des pivoines ?
Si les pivoines semblent fatiguées, commencer par nettoyer leur base, retirer les feuilles abîmées et apporter du compost bien mûr. Un arrosage modéré et un bon ensoleillement peuvent relancer leur vigueur.
Pourquoi ma pivoine ne fleurit pas cette année ?
Plusieurs causes possibles : plantation trop profonde, manque de soleil (moins de 6h par jour), excès d’azote, sol trop humide ou plante trop jeune. Une division récente ou une taille trop précoce peut aussi retarder la floraison.
Quand fleurissent les pivoines ?
La floraison des pivoines débute généralement au printemps, entre avril et mai, selon les variétés et les conditions climatiques.
Comment faire fleurir des pivoines coupées ?
Choisissez des boutons fermes mais colorés. Recoupez les tiges en biais, plongez-les dans de l’eau tiède, puis placez-les dans un vase à lumière indirecte. Changez l’eau tous les deux jours pour prolonger la floraison.
Est-ce que les pivoines fleurissent plusieurs fois par an ?
Non. Les pivoines ne fleurissent qu’une fois par an, généralement entre mai et juin. Leur floraison est brève mais spectaculaire.